Né le 26 mai 1907, de son vrai nom Marion Michael Morrison, à Winterset (Iowa). Ses parents étaient pharmaciens. Parallèlement à ses études supérieures effectuées à l'Université de Californie du Sud, Marion Morrison devient accessoiriste à la Fox pour gagner un peu d'argent. Il est alors remarqué par John Ford qui lui confie divers petits rôles cinématographiques puis enfin par Raoul Walsh qui fait de lui la vedette de LA PISTE DES GÉANTS. Winfield Sheehan, le chef de la production de la Fox, lui choisit le pseudonyme de John Wayne. Il épouse en 1933 Josephine Saenz. Un premier fils naît en 1935, Michael. La firme Republic, née en 1935 et célèbre pour sa production de westerns à petit budget fait de John Wayne l'une des principales vedettes. PALS OF THE SADDLE (1938) marque le début d'une prolifique série de petits westerns que John Wayne joue avec Max Terhune et Ray Corrigan et que l'on nomme la série des "Three Mesquiteers". En 1939, John Wayne retrouve John Ford qui l'avait dirigé dans certains de ses premiers films : c'est LA CHEVAUCHÉE FANTASTIQUE, l'un des plus grands westerns de l'histoire du cinéma. John Wayne devient alors une vedette de premier plan et il tourne deux ans plus tard son premier film en couleurs SHEPHERD OF THE HILLS sous la direction de Henry Hathaway. Marié à Joséphine Saenz, John Wayne a un second garçon Patrick (1939) et deux filles Antonia (1936) et Melinda (1941). John Wayne devient en 1946 son propre producteur pour le film de James Edward Grant L'ANGE ET LE MAUVAIS GARÇON. L'ancien acteur-vedette de la Republic est devenu non seulement l'un des artistes préférés du public mais aussi celui des meilleurs réalisateurs hollywoodiens, de Howard Hawks à Josef von Sternberg, de Nicholas Ray à William A. Wellman, sans oublier naturellement John Ford, dont John Wayne est l'acteur d'élection. Parallèlement à sa carrière d'acteur, John Wayne continue à s'intéresser de plus en plus à la production, devenant le coproducteur de plusieurs de ses films. En 1946, John Wayne divorce de Josephine Saenz, dont il avait eu quatre enfants, pour épouser Esperanza "Chata" Baur. Ce nouveau mariage a lieu en 1946, mais il se termine, lui aussi, par un divorce en 1953. L'année suivant, John Wayne épouse Pilar Pallette, la fille d'un sénateur du Pérou. Le couple a en 1956, un premier enfant, une fille Aissa. En 1960, John Wayne qui avait fondé huit ans plus tôt sa propre société de production "Batjac", tourne ALAMO, y investissant toute sa fortune personnelle et hypothéquant à cette occasion la "Batjac". Il est tout à la fois le producteur, l'acteur et le metteur en scène de ce film épique dans lequel il joue le rôle de Davy Crockett. Quelques mois plus tard, il collaborera à la réalisation des COMANCHEROS lorsque Michaël Curtiz tombera malade. À partir de 1964, John Wayne va se battre contre ce qu'il appelait "the Big C" (le grand C.), le cancer. Atteint d'un cancer du poumon, il est opéré en 1964 et subit l'ablation de son poumon gauche. Alors que John Wayne continue sa brillante carrière et obtient un Oscar - son premier et seul Oscar - pour CENT DOLLARS POUR UN SHÉRIF, la maladie continue ses ravages. En 1978, il est opéré à c½ur ouvert et il meurt le 11 juin 1979 à Los Angeles. Le titre français de son dernier film était, tel un avertissement prémonitoire, LE DERNIER DES GÉANTS. Acteur westernien par excellence, souvent cantonné dans son image de cow-boy appliquant la loi du talion et de défenseur du bon droit américain, John Wayne sut aussi montrer son humanité (RIO BRAVO) et sa vulnérabilité (LES COW-BOYS).
Filmographie
Acteur
Le Dernier des géants (1976), de Don Siegel John Bernard Books
Une Bible et un fusil (1975), de Stuart Millar Rooster Cogburn
Brannigan (1975), de Douglas Hickox l'inspecteur Brannigan
Un silencieux au bout du canon (1974), de John Sturges Lieutenant Lon McQ
Les Voleurs de trains (1973), de Burt Kennedy Lane
Les Cordes de la potence (1973), de Andrew V. McLaglen U.S. Marshal J.D. Cahill
Les Cow-boys (1972), de Mark Rydell Wil Andersen
Cancel my reservation (1972), de Paul Bogart lui même
Big Jake (1971), de George Sherman Big Jake
Rio Lobo (1970), de Howard Hawks Colonel Cord McNally
Chisum (1970), de Andrew V. McLaglen John Simpson Chisum
Cent dollars pour un shérif (1969), de Henry Hathaway Marshal Reuben J. 'Rooster' Cogburn
Les Géants de l'ouest (1969), de Andrew V. McLaglen le colonel John Henry Thomas
Les Bérets Verts (1968), de John Wayne Colonel Mike Kirby
La Caravane de feu (1967), de Burt Kennedy Taw Jackson
El Dorado (1967), de Howard Hawks Cole Thornton
L'Ombre d'un Géant (1966), de Melville Shavelson général Mike Randolph
Première victoire (1965), de Otto Preminger capitaine Rockwell Torrey
La Plus grande histoire jamais contée (1965), de George Stevens Un centurion
Les Quatre fils de Katie Elder (1965), de Henry Hathaway John Elder
Le Plus Grand Cirque du monde (1964), de Henry Hathaway Matt Masters
La Taverne de l'Irlandais (1963), de John Ford "Guns" Donovan
Le Grand McLintock (1963), de Andrew V. McLaglen George Washington McLintock
Hatari (1962), de Howard Hawks Sean Mercer
Le Jour le plus long (1962), de Ken Annakin lieutenant colonel Vandervoort
La Conquête de l'ouest (1962), de John Ford le général Sherman
L'Homme qui tua Liberty Valance (1961), de John Ford
Ce film est projeté dans 1 salle(s) Tom Doniphon
Les Comancheros (1961), de Michael Curtiz Captain Jake Cutter
Alamo (1960), de John Wayne Colonel Davy Crockett
Le Grand Sam (1960), de Henry Hathaway Sam McCord
Rio Bravo (1959), de Howard Hawks Sheriff John T. Chance
Les Cavaliers (1959), de John Ford le colonel John Marlowe
Le barbare et la geisha (1958), de John Huston Townsend Harris
Les Espions s'amusent (1957), de Josef von Sternberg Colonel Jim Shannon
La Prisonnière du désert (1956), de John Ford
Ce film est projeté dans 2 salle(s) Ethan Edwards
Le Conquérant (1956), de Dick Powell Temujin
L'Allée sanglante (1955), de William A. Wellman Capitaine Tom Wilder
Le Renard des Océans (1955), de John Farrow Capitaine Karl Ehrlich
Ecrit dans le ciel (1954), de William A. Wellman Dan Roman
L'Homme tranquille (1952), de John Ford Sean Thornton
Les Diables de Guadalcanal (1951), de Nicholas Ray Dan
Opération dans le Pacifique (1951), de George Waggner Duke E. Gifford
La Charge héroïque (1950), de John Ford Capitaine Nathan Cutting Brittles
Rio Grande (1950), de John Ford lieutenant colonel Kirby York
Iwo-Jima (1949), de Allan Dwan Sergent John W. Stryker
Le Massacre de Fort Apache (1948), de John Ford Capitaine Kirby York
La Rivière rouge (1948), de Howard Hawks
Ce film est projeté dans 1 salle(s) Thomas "Tom" Dunson
Le Reveil de la sorciere rouge (1948), de Edward Ludwig Capitaine Ralls
Le Fils du désert (1948), de John Ford
Ce film est projeté dans 1 salle(s) Robert Marmaduke
L'Ange et le mauvais garçon (1947), de James Edward Grant Quirt Evans
Les Sacrifiés (1945), de John Ford le lieutenant Rusty Ryan
Retour aux Philippines (1945), de Edward Dmytryk colonel Joseph Madden
L'Amazone aux yeux verts (1944), de Edwin L. Marin Rocklin
Alerte aux marines (1944), de Edward Ludwig Wedge Donovan
Les Naufrageurs des mers du sud (1942), de Cecil Blount de Mille Capitaine Jack Stuart
Les Ecumeurs (1942), de Ray Enright Glennister
Pittsburgh (1942), de Lewis Seiler Charles Ellis/Charles 'Pittsburgh' Markham
Quelque part en France (1942), de Jules Dassin Pat Talbot
Lady for a night (1941), de Leigh Jason Jackson "Jack" Morgan
La Maison des 7 péchés (1940), de Tay Garnett Lt. Dan Brent
L'Escadron noir (1940), de Raoul Walsh Bob Seton
La Chevauchée fantastique (1939), de John Ford Ringo Kid
Le Premier rebelle (1939), de William A. Seiter Jim Smith
Blue steel (1934), de Robert N. Bradbury John Carruthers
La Piste des geants (1930), de Raoul Walsh Breck Coleman
Maman de mon coeur (1928), de John Ford
Les Quatre fils (1928), de John Ford
Réalisateur
Big Jake (1971)
Les Bérets Verts (1968)
Alamo (1960)
L'Allée sanglante (1955)
Producteur
Les Bérets Verts (1968), de John Wayne
Alamo (1960), de John Wayne
Gun the man down (1956), de Andrew V. McLaglen
Sept hommes à abattre (1956), de Budd Boetticher
L'Allée sanglante (1955), de William A. Wellman
Track of the Cat (1954), de William A. Wellman
Ecrit dans le ciel (1954), de William A. Wellman
Les Pillards de Mexico (1953), de John Farrow
La Dame et le toreador (1951), de Budd Boetticher
L'Ange et le mauvais garçon (1947), de James Edward Grant
Acteur
Le Dernier des géants (1976), de Don Siegel John Bernard Books
Une Bible et un fusil (1975), de Stuart Millar Rooster Cogburn
Brannigan (1975), de Douglas Hickox l'inspecteur Brannigan
Un silencieux au bout du canon (1974), de John Sturges Lieutenant Lon McQ
Les Voleurs de trains (1973), de Burt Kennedy Lane
Les Cordes de la potence (1973), de Andrew V. McLaglen U.S. Marshal J.D. Cahill
Les Cow-boys (1972), de Mark Rydell Wil Andersen
Cancel my reservation (1972), de Paul Bogart lui même
Big Jake (1971), de George Sherman Big Jake
Rio Lobo (1970), de Howard Hawks Colonel Cord McNally
Chisum (1970), de Andrew V. McLaglen John Simpson Chisum
Cent dollars pour un shérif (1969), de Henry Hathaway Marshal Reuben J. 'Rooster' Cogburn
Les Géants de l'ouest (1969), de Andrew V. McLaglen le colonel John Henry Thomas
Les Bérets Verts (1968), de John Wayne Colonel Mike Kirby
La Caravane de feu (1967), de Burt Kennedy Taw Jackson
El Dorado (1967), de Howard Hawks Cole Thornton
L'Ombre d'un Géant (1966), de Melville Shavelson général Mike Randolph
Première victoire (1965), de Otto Preminger capitaine Rockwell Torrey
La Plus grande histoire jamais contée (1965), de George Stevens Un centurion
Les Quatre fils de Katie Elder (1965), de Henry Hathaway John Elder
Le Plus Grand Cirque du monde (1964), de Henry Hathaway Matt Masters
La Taverne de l'Irlandais (1963), de John Ford "Guns" Donovan
Le Grand McLintock (1963), de Andrew V. McLaglen George Washington McLintock
Hatari (1962), de Howard Hawks Sean Mercer
Le Jour le plus long (1962), de Ken Annakin lieutenant colonel Vandervoort
La Conquête de l'ouest (1962), de John Ford le général Sherman
L'Homme qui tua Liberty Valance (1961), de John Ford
Ce film est projeté dans 1 salle(s) Tom Doniphon
Les Comancheros (1961), de Michael Curtiz Captain Jake Cutter
Alamo (1960), de John Wayne Colonel Davy Crockett
Le Grand Sam (1960), de Henry Hathaway Sam McCord
Rio Bravo (1959), de Howard Hawks Sheriff John T. Chance
Les Cavaliers (1959), de John Ford le colonel John Marlowe
Le barbare et la geisha (1958), de John Huston Townsend Harris
Les Espions s'amusent (1957), de Josef von Sternberg Colonel Jim Shannon
La Prisonnière du désert (1956), de John Ford
Ce film est projeté dans 2 salle(s) Ethan Edwards
Le Conquérant (1956), de Dick Powell Temujin
L'Allée sanglante (1955), de William A. Wellman Capitaine Tom Wilder
Le Renard des Océans (1955), de John Farrow Capitaine Karl Ehrlich
Ecrit dans le ciel (1954), de William A. Wellman Dan Roman
L'Homme tranquille (1952), de John Ford Sean Thornton
Les Diables de Guadalcanal (1951), de Nicholas Ray Dan
Opération dans le Pacifique (1951), de George Waggner Duke E. Gifford
La Charge héroïque (1950), de John Ford Capitaine Nathan Cutting Brittles
Rio Grande (1950), de John Ford lieutenant colonel Kirby York
Iwo-Jima (1949), de Allan Dwan Sergent John W. Stryker
Le Massacre de Fort Apache (1948), de John Ford Capitaine Kirby York
La Rivière rouge (1948), de Howard Hawks
Ce film est projeté dans 1 salle(s) Thomas "Tom" Dunson
Le Reveil de la sorciere rouge (1948), de Edward Ludwig Capitaine Ralls
Le Fils du désert (1948), de John Ford
Ce film est projeté dans 1 salle(s) Robert Marmaduke
L'Ange et le mauvais garçon (1947), de James Edward Grant Quirt Evans
Les Sacrifiés (1945), de John Ford le lieutenant Rusty Ryan
Retour aux Philippines (1945), de Edward Dmytryk colonel Joseph Madden
L'Amazone aux yeux verts (1944), de Edwin L. Marin Rocklin
Alerte aux marines (1944), de Edward Ludwig Wedge Donovan
Les Naufrageurs des mers du sud (1942), de Cecil Blount de Mille Capitaine Jack Stuart
Les Ecumeurs (1942), de Ray Enright Glennister
Pittsburgh (1942), de Lewis Seiler Charles Ellis/Charles 'Pittsburgh' Markham
Quelque part en France (1942), de Jules Dassin Pat Talbot
Lady for a night (1941), de Leigh Jason Jackson "Jack" Morgan
La Maison des 7 péchés (1940), de Tay Garnett Lt. Dan Brent
L'Escadron noir (1940), de Raoul Walsh Bob Seton
La Chevauchée fantastique (1939), de John Ford Ringo Kid
Le Premier rebelle (1939), de William A. Seiter Jim Smith
Blue steel (1934), de Robert N. Bradbury John Carruthers
La Piste des geants (1930), de Raoul Walsh Breck Coleman
Maman de mon coeur (1928), de John Ford
Les Quatre fils (1928), de John Ford
Réalisateur
Big Jake (1971)
Les Bérets Verts (1968)
Alamo (1960)
L'Allée sanglante (1955)
Producteur
Les Bérets Verts (1968), de John Wayne
Alamo (1960), de John Wayne
Gun the man down (1956), de Andrew V. McLaglen
Sept hommes à abattre (1956), de Budd Boetticher
L'Allée sanglante (1955), de William A. Wellman
Track of the Cat (1954), de William A. Wellman
Ecrit dans le ciel (1954), de William A. Wellman
Les Pillards de Mexico (1953), de John Farrow
La Dame et le toreador (1951), de Budd Boetticher
L'Ange et le mauvais garçon (1947), de James Edward Grant
